Primárny koncový ukazovateľ je hlavný výsledok, ktorý má štúdia zmerať, zvolený vopred ako najrelevantnejší a najpresvedčivejší test jej hlavnej otázky.
Vo všeobecnosti by mal byť len jeden a jeho presná definícia by mala byť stanovená v protokole, písomnom pláne štúdie, aby nebol dodatočne predefinovaný. Ostatné výsledky sú sekundárne koncové ukazovatele, ktoré podporujú hlavný výsledok alebo odpovedajú na iné otázky. V štúdii fázy 2 s retatrutidom bola primárnym koncovým ukazovateľom zmena telesnej hmotnosti po 24 týždňoch, kým zmena po 48 týždňoch, keď sa liečba skončila, bola sekundárnym koncovým ukazovateľom.